Acum mai bine de un secol, John Elfreth Watkins, un fost inginer al Căilor Ferate ale Americii, contribuia la un articol pentru Ladies Home Journal, intitulat "Ce s-ar putea întâmpla în următoarea sută de ani", în anul 1900, în care acesta publica părerile centralizate ale mai multor persoane despre ce credeau ei că se va întâmpla un secol mai târziu.
Este interesant de observat cum considerau oamenii de ştiinţă că va evolua civilizaţia şi care dintre aceste lucruri s-au adeverit.
Predicţia 1: Vor fi între 350 şi 500 de milioane de cetăţeni americani. Nicaragua va dori să se integreze în SUA, după terminarea marelui canal. Mexic va fi urma şi el să se integreze în SUA.
Adevăr: În anul 2000, populaţia SUA era de peste 280 de milioane de cetăţeni, faţă de cei 76 de milioane din 1900, aşa că predicţiile au fost puţin peste valorile reale, însă prin 2050 ONU consideră că SUA va avea o populaţie de peste 400 de milioane de cetăţeni. Cu privire la aderarea statelor Nicaragua şi Mexic la SUA, acest lucru nu a avut loc şi nu credem că se va întâmpla în curând.
Predicţia 2: Americanii vor fi mai înalţi cu până la 5 cm. Acest lucru va fi datorat unei sănătăţi fizice mult mai bune, datorită reformelor industriilor medicale, sanitare, alimentare şi de sport. Durata de viaţă va creşte de la 35 de ani la 50, deoarece va locui în suburbii şi construirea blocurilor turn va fi interzisă.